Oscar, o rabo que abana o cachorro

NOVA YORK – O produtor Scott Rudin disputava o Oscar de melhor filme com dois candidatos: “Bravura Indômita” e “A Rede Social”. Se o primeiro vencesse, Rudin subiria ao palco ao lado dos irmãos Joel e Ethan Coen, que também assinam como produtores; se o segundo ganhasse, os co-produtores Dana Brunetti, Michael De Luca and Ceán Chaffin o acompanhariam.

Seria um bom motivo para estar na plateia do Kodak Theatre no último domingo, certo? Rudin não pensou assim, informa hoje o diário “The New York Times”. Preferiu ficar por aqui, cuidando de dois de seus negócios em andamento: as pré-estreias do musical “The Book of Mormons”, na Broadway, e o início das filmagens de “Extremely Loud and Incredibly Close”, de Stephen Daldry (de “Billy Elliot” e “As Horas”).

Rudin poupou uma viagem de avião a Los Angeles e dois dias de trabalho perdidos porque já sabia que dificilmente “O Discurso do Rei” perderia o Oscar de melhor filme, e que “A Rede Social” e “Bravura Indômita” seriam meros coadjuvantes na festa da Academia de Hollywood. De fato, a previsão foi confirmada; seus dois filmes receberam, no conjunto, apenas três estatuetas (todas para “Rede”).

A ausência de Rudin aponta para a previsibilidade da cerimônia de entrega de 2011 e, por tabela, para um desafio que os organizadores enfrentaram, sem êxito: o que fazer para evitar a queda dos índices de audiência. Como se costuma dizer nos Estados Unidos, o Oscar é o rabo que abana o cachorro (a Academia). O dinheiro gerado graças à transmissão da cerimônia pela TV – que teve início em 1952 — movimenta a organização durante todo o ano, permitindo que ofereça inúmeras atividades culturais e técnicas sem visibilidade na mídia, mas importantes para a indústria e a cultura cinematográficas.

Programa de TV que soa como previsível e enfadonho perde audiência; menos telespectadores representam menor faturamento publicitário e menores valores de negociação dos direitos de transmissão. Neste ano, a cerimônia teve, nos Estados Unidos, um público total estimado em 37,6 milhões de pessoas, contra os 41,7 milhões de 2010 (quando havia o imprevisível duelo “Avatar” x “Guerra ao Terror”) e, para ficar mais terrível, contra os 57 milhões de 1998 (o ano de “Titanic”).

Os organizadores escolheram Anne Hathaway e James Franco para apresentar a cerimônia, além de escalar outros astros em ascensão, como tentativa de atrair a faixa de público estratégica, dos 18 aos 49 anos. Apesar do esforço, a queda nesse nicho foi de 12% em relação ao ano anterior. A cerimônia de entrega do Oscar já foi o mais importante programa de TV nos Estados Unidos, mas hoje representa somente um terço da audiência do Super Bowl, a final da liga profissional de futebol americano, também de acordo com o “The New York Times”.

Os comerciais veiculados durante a transmissão indicam essa perda de prestígio. No passado, era comum que anunciantes e agências utilizassem os intervalos para a estréia de peças e campanhas publicitárias, como ainda ocorre durante o Super Bowl. Desta vez, no entanto, a transmissão do Oscar pela rede ABC foi acompanhada majoritariamente de “reprises”, ou comerciais já em veiculação, alguns desde 2010.

Curiosamente, as regras da Academia também interferem nos comerciais (ao menos em território norte-americano). Nenhum candidato ao prêmio, por exemplo, pode aparecer nos intervalos anunciando produtos ou serviços. Assim, uma montadora de automóveis que usa o ator Jeff Bridges como seu locutor oficial precisou substituir a sua voz, na peças veiculadas durante a transmissão, por Jason Bateman.